São Francisco de Paula tem só 20 mil habitantes, a maioria deles espalhados pelas áreas rurais. Mesmo assim, há uma universidade, uma mega livraria e muitos atrativos naturais para conhecer.
O destino faz parte da Rota Romântica do Rio Grande do Sul, sobre a qual escrevi para o Quanto Custa Viajar. Graças a isso, é ponto de parada de muitos visitantes. Um dos diferenciais é que, ao contrário de Gramado e Canela, a vida em São Francisco de Paula segue normalmente seu curso de cidadezinha do interior e os turistas estão ali apenas de passagem, sem interromper a normalidade do dia a dia.
Como já fiz muitas idas e vindas a “São Chico”, apelido carinhoso merecido pela cidade, decidi reunir um resumo com dicas sobre o que fazer e como chegar até ela.
Como chegar em São Francisco de Paula
Saindo de Porto Alegre, tem dois jeitos de chegar até São Francisco de Paula: de carro ou de ônibus.
Se for de carro, pode aproveitar a viagem para conhecer o Templo Budista Chagdud Gonpa Khadro Ling, em Três Coroas, que fica no caminho de “São Chico”. Evite pegar a estrada em dias chuvosos, pois a pista é sinuosa e a neblina com frequência atrapalha a visibilidade.
Para comparar preços de locadoras que atuam no sul do Brasil, minha dica é usar o RentCars. O site permite ver os valores e disponibilidade de carros na região, além de fazer a reserva do veículo online, pagando em até 12 vezes.
Viagem marcada? Veja também onde comer em São Francisco de Paula (com opções vegetarianas!)
De ônibus, a empresa que opera o trajeto é a Citral. Há dois tipos de veículos: os mais antigos, que fazem um percurso com várias paradas, sem ar condicionado e com zero conforto; e os executivos, com wi-fi a bordo e assentos cômodos.
A diferença de preço entre eles é pequena e as viagens mais baratas custam R$ 36,85. A duração do trajeto varia de duas a três horas, mas os ônibus atrasam com alguma frequência, principalmente devido a problemas na estrada.
Se tiver um voo saindo do Aeroporto Salgado Filho (POA) no mesmo dia em que pretende retornar de São Francisco de Paula, recomendo pegar o ônibus com bastante antecedência para evitar qualquer problema.
A Citral também conta com trajetos que ligam São Chico a Canela (R$ 12,85, 50 minutos), Gramado (R$ 14,55, 1h05), Nova Petrópolis (R$ 25,45, 1h50), Caxias do Sul (R$ 36,40, 3h) e Cambará do Sul (R$ 23,95, 1h30 de viagem).
São Francisco de Paula: o que fazer
Sei como é. À primeira vista, pode parecer que não tem o que fazer em São Francisco de Paula (eu mesma já repeti isso e mudei de ideia!). Mas, apesar de ser uma cidade pequena, há diversos atrativos que podem despertar o interesse dos viajantes.
Livraria Miragem
Erguida em um antigo casarão, a livraria Miragem é um dos pontos turísticos mais famosos de São Francisco de Paula. Passe lá, mesmo que não tenha interesse em comprar um livro, e perca-se pelos espaços da construção, que tem até mesmo um mini galpão crioulo.
Colado na livraria, há um dos restaurantes mais gostosos da cidade, com uma carta 100% vegetariana – veja essa e outras dicas de onde comer em São Chico.
Endereço: Avenida Júlio de Castilhos, 603
Lago São Bernardo
De dia, o entorno do lago pode ficar tão vazio que soa até um pouco assustador para quem é acostumado ao burburinho das grandes cidades, em que nunca se está sozinho.
Ainda assim, a paisagem é convidativa, perfeita para correr ou tomar um chimarrão – Rio Grande do Sul, né mores? Numa das margens do lago se localiza o famoso Hotel Cavalinho Branco, um dos mais tradicionais da cidade (dá pra ver ele ao fundo na segunda foto abaixo).
Parque das 8 Cachoeiras
Atração natural de São Chico, o Parque das 8 Cachoeiras pode ser um passeio de um dia ou você pode ficar hospedado por lá mesmo. Animais de estimação são permitidos no camping e em algumas das cabanas, mas estão sujeitos a uma taxa fixa de R$ 50 nestas últimas.
Entretanto, é bom saber que muitas das cachoeiras só são acessíveis após uma trilha e nem todas elas são aptas para banho. Se quiser fazer o passeio, a dica é consultar antes o site do espaço, que conta com todas as informações necessárias para a visita.
O parque possui ainda parede de escalada, tirolesa, arvorismo e área para rapel. O ingresso para visitação custa R$ 25, ou R$ 10 para menores de 12 anos.
Endereço: Rua Moinho Velho, 81
Parque da Cachoeira
Os nomes são parecidos, mas tratam-se de dois parques distintos. O Parque da Cachoeira é bastante tradicional e fica localizado a 35 km do centro de São Francisco de Paula, na estrada de Canela para Bom Jesus.
Com áreas para piqueniques, trilhas autoguiadas, piscinas naturais e toboáguas, além da icônica Ponte de Ferro. O lugar é perfeito para se desconectar, já que as operadoras de telefonia não funcionam nesse pedaço de natureza.
O ingresso individual para o Parque da Cachoeira sai por R$ 25 e pode ser adquirido online através da Touron, que permite o parcelamento dos valores em até 12 vezes. Crianças de 7 a 12 anos pagam somente R$ 15 e menores de 7 anos têm entrada gratuita.
Também é possível se hospedar nas cabanas, apartamentos ou no camping localizado dentro do parque. Animais de estimação são permitidos apenas na área do camping e nas trilhas, mas devem ser mantidos na guia.
Endereço: RS 476 – para chegar, coloque as seguintes coordenadas no GPS: S 29º16’29”; W 50º44’17,8″
Parque Natural da Ronda
Duvido que eu conheceria o Parque Natural da Ronda se não tivesse estudado um semestre do curso de Gestão Ambiental na UERGS, em São Francisco de Paula. Mesmo assim, e apesar de pouco falado, o parque é um passeio diferente em meio à natureza.
Trata-se de uma unidade de conservação de proteção integral, com vegetação da Mata Atlântica.
Curiosamente, o espaço já deu lugar a um lixão. Durante o passeio, é possível encontrar resquícios do lixo que foi aterrado e praticamente brota do chão em algumas áreas. Porém, não se deixe enganar por esse detalhe: o Parque da Ronda é repleto de natureza, com trilhas autoguiadas, cânions e cachoeiras (impróprias para banho).
O passeio é gratuito. Antes de visitar, recomendo telefonar para o (54) 3244-3822 para obter informações atualizadas sobre os horários de abertura.
Onde ficar em São Francisco de Paula
O Hotel Village da Serra oferece um espaço aconchegante em plena Avenida Júlio de Castilhos, rua principal de São Francisco de Paula. A localização o converte na opção ideal para quem viaja de ônibus.
Me hospedei várias vezes e recomendo o Residencial Piavi, uma acomodação em que os quartos têm cara de hotel executivo e preço de Ibis. Embora esteja fora do centro, bastam algumas quadras para chegar até lá.
Caso prefira um local tradicional, o Hotel Cavalinho Branco recebe turistas desde 1978. O edifício é anterior a essa data: ele foi construído na década de 30 para ser um cassino!
Para dicas de acomodação em São Francisco de Paula, confere nosso texto com informações sobre onde ficar na Serra Gaúcha.
Bônus: 5 passeios próximos a São Francisco de Paula
- Parque das Sequoias, em Canela
- Visita aos sinos e ao mirante da Catedral de Pedra, em Canela
- Rafting, em Três Coroas
- Passeio pela vinícola Jolimont com degustação, em Canela
- Trilha Gavião Faiado, em Canela
Nota: texto publicado em dezembro de 2018, ampliado e atualizado pela última vez em maio de 2020. Todos os valores e informações são referentes à data da última atualização e podem sofrer alterações a qualquer momento.
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